Cibuti’nin başkentinde öğle yemeği zamanı ve “Chez Hamdani” uğultu halinde. Yerel ünlüler, ziyaret eden diaspora ve göçebe çobanlar: Menüdeki tek yemek olan Yemen balığının tadına bakmak için herkes onlarca yıllık bu tesise akın ediyor.
İkiye bölünmüş, kırmızı biber salçasıyla kaplanmış ve geleneksel fırında pişirilmiş: baharatlı tadı, Afrika ile Arabistan arasında yer alan bu küçük kıyı ulusunun karmaşık, çok kültürlü tarihini çağrıştırıyor.
Eski bir televizyon sunucusu olan Abubakar Moussa, siparişinin hazırlanmasını beklerken “Bu, Yemen’den ithal ettiğimiz ve yeme alışkanlıklarımızın bir parçası olan bir tarif” diye açıklıyor.
Tesisin müdavimlerinden biri olan 63 yaşındaki kişi, “Genç ya da yaşlı tüm Cibutililer bunu tüketiyor” diye ekliyor.
Tavan vantilatörlerinin boş yere dağıtmaya çalıştığı yoğun Cibuti sıcağı, Moussa’nın veya ziyarete gelen Belçikalı torunlarının coşkusunu pek azaltmıyor.
Yemeği büyükbabasıyla keşfeden 16 yaşındaki Sohane, “Cibuti’ye her geldiğimde beni buraya getiriyor ve çok mutlu oluyorum” diyor.
“Brüksel’de evimizde yaptığımızda tadı aynı olmuyor ama bana Cibuti’yi hatırlatıyor, küçük bir hatıra.”
‘Biber çok önemli’
Balıkçılar, Aden Körfezi ile Yemen’den ayrılan liman kentindeki birçok Yemen balık restoranına veya “mukbasa”ya günde birkaç kez çipura, kefal ve diğer adakları teslim ediyor.
O zaman şeflerin işe başlama zamanı geldi.
Balıklar uzunlamasına kesilip tuzlanıyor, ardından Etiyopya’dan ithal edilen hafif kırmızı biberlerden yapılan macun bir boya fırçası kullanılarak uygulanıyor.
Aşçılardan biri, balıkları uzun bir metal çubuğa sabitlerken, Hint tandırını andıran geleneksel pişmiş toprak fırına daldırırken, boncuk boncuk terleyen aşçılardan biri, “En önemli şey biberdir” diyor.
15 dakika sonra alınan bitmiş yemek, hem yumuşak sıcaklığını hem de yoğun kırmızı rengini biberlere borçludur.
Cibuti Şehri genelinde, Yemen balıkları krep ve muz veya hurmalardan yapılan bir macun olan “fata” ile yenir ve genellikle yaklaşık 1.000 Cibuti Frangı’na (beş avro veya 5,60 $) satılır.
Restoran işletmecisi Omar Hamdani, büyükbabasının “dünyaca ünlü” tarifinin, Yemen’den Cibuti’ye göç etmesinden neredeyse bir yüzyıl sonra işletmesinin kalıcı popülaritesine sahip olduğunu söylüyor.
O zamandan bu yana “Chez Hamdani”de pek bir şey değişmedi ama ikinci katın eklenmesi dışında.
Duvarları hâlâ toprak ve geleneksel pervazlarla süslenmiştir. Tek başına yemek yemek isteyen kadınlara arka tarafta küçük bir yemek odası ayrılmıştır. Ve tarif aynı kalıyor.
30’lu yaşlarının sonlarında olan sakallı girişimci AFP’ye şöyle konuştu: “Büyükbabam bunu Yemen’den getirdi, bu restoranı açtı, sonra babam görevi ondan devraldı ve şimdi liderliği ele alma sırası bende.”
Ev tadı
Yemenliler, Cibuti’de Issa ve Afar’ın ardından üçüncü büyük etnik topluluktur.
İki ülke arasında göç ve ticaret bin yıldır var.
Ancak son yıllarda, binlerce Yemenlinin Bab el-Mendeb Boğazı’nı geçerek Cibuti’ye sığınması ve 2014’ten bu yana ülkelerini kasıp kavuran savaştan kaçmasıyla ortak tarihleri trajik bir hal aldı.
Eski devlet memuru Amin Maqtal, Sanaa’dan Cibuti’ye kaçtıktan sonra, diğer iki göçmenle birlikte “Le Kaaboul” adında bir moukbasa kurdu; bu onların yeni bir başlangıç arzusunun ve ev tadındaki özlemlerinin bir yansımasıydı.
Yumuşak dilli 45 yaşındaki AFP’ye, “Bu restoranda olduğum sürece burada yemek yiyorum, etrafım yurttaşlarımla dolu, kendimi iyi hissediyorum. Çünkü Yemen’de sahip olduğum her şey burada da var” dedi.
Kendi ülkesindeki düzinelerce lezzetten yalnızca biri olan Yemen balıklarına duyulan yerel tutku onu hem duygulandırıyor hem de eğlendiriyor.
Sonuçta gülümseyerek “Cibuti’deki talep Yemen’dekinden daha güçlü” diyor.
AFP
