İki yıl önce koronavirüs pandemisi dünyayı vurduğunda Lesotho Güney Afrika'daki küresel moda endüstrisi de bundan etkilenmedi. Talebin azalmasıyla karşı karşıya kalan markalar, on binlerce işçinin işini kaybetmesi nedeniyle milyarlarca dolar değerindeki siparişleri iptal etti.
Korona virüs pandemisinin üzerinden iki yıl geçmesine rağmen salgının moda endüstrisi üzerindeki etkileri hâlâ önemli. Tamamen Güney Afrika'nın içinde yer alan dağlık bir ülke olan Lesotho'da acı özellikle yaygındı. Pandemi nedeniyle işini kaybeden birçok insan geri dönüş yapıyor. Dört ay önce çantalarını toplayıp oradan ayrılmak zorunda kalan 32 yaşındaki Vekile Sesha, Lesotho'nun başkenti Maseru'nun sanayi bölgesindeki mavi jean fabrikasına doğru yürürken, 100'den fazla işten oluşan kuyruğa katılarak şansını denemek istiyor. arayanlar. “Biz burada büyük bir kalabalığız, geri kalanımız burada dururken nasıl bireylerin isimlerini haykırabilirler? Aradıkları kişi burada olmasa bile, yerlerini dolduracak başkasını almazlar.t” dedi, Amerikan zincir mağazalarına pantolon ve atletik gömlek tedarik eden bir fabrikanın mavi alüminyum kabuğunun dışında.
Bangladeş ve Çin gibi küresel hazır giyim devleriyle karşılaştırıldığında küçük olmasına rağmen, Lesotho'nun giyim endüstrisi ülkenin en büyük özel işverenidir ve hükümet yetkililerine göre işçilerinin %80'inden fazlası kadındır.
2001 yılında Lesoto, tarihi bir Amerikan ticaret anlaşmasını imzaladı: Afrika Büyüme ve Fırsatlar Yasası, bu ülkede üretilen giysilerin ABD'ye gümrüksüz ithalatını garanti ediyordu.
Lesotho Ulusal Kalkınma Şirketi Avukatı ve İcra Kurulu Başkanı Molise Ramaili, covid 19'un şirket üzerindeki etkisine ve işçiler açısından karşılaştıkları zorluklara tepki gösterdi. “Sırf onları ellerinde tutmak ve fabrikaların salgından kurtulmasını sağlamak için aylık maaşları LNDC (Lesoto Ulusal Kalkınma Şirketi) aracılığıyla ödeniyordu, ancak ne yazık ki bu, tüm dünyanın ve sonuçta bazılarının beklediğinden daha uzun sürdü. azaltmak zorunda kaldılar.“
Mayıs 2021'de işçiler çaresiz durumdaydı ve yerel sendikalar hazır giyim sektörünün aylık asgari ücretini artırmak için bir grev düzenlediler; bu sırada bazıları işten çıkarmaların ortasında işlerini sürdürmekte zorlandı.
Fabrika işçisi Mabuta Irene Kheoane, işine sarılmıştı ve bir sonraki işçi olmaktan kaçınmak için daha çok ve daha hızlı çalışmaya çalışıyordu. 11 yaşındaki oğlunun annesi, onun için en iyisini diler ve gelecekte kendisiyle aynı durumu yaşamasını istemez. “Karantina, zaten zor olan durumu daha da zorlaştırdı çünkü iş aramak için evimizden çıkamıyorduk. Karantina başladığında işsizdim ve hareket kısıtlamaları yemeksiz kalmak zorunda kaldığım anlamına geliyordu“dedi.
Uzmanlar hazır giyim sektörünün hem Lesotho'da hem de küresel olarak geleceği konusunda emin değiller. Sektörün işçileri rahatlatmanın yollarını mı bulacağı yoksa mümkün olan en ucuz üretim yarışına devam mı edeceği belli değil.