Birincisi, gizlice atanarak Afro-Küba Santeria dini üzerindeki erkek egemenliğine meydan okudular. Daha sonra, uzun süredir yalnızca erkeklere ait olduğu düşünülen bir ritüeli gerçekleştirerek ataerkilliği şok ettiler.
Cam tavanın ilk kırılmasından yirmi yıl sonra Küba'nın Santeria rahibeleri hâlâ yerlerini almak için mücadele ediyor.
Santeria dini yüzlerce yıllıktır; Batı Afrika'dan Yoruba köleleri tarafından Küba'ya getirilen inançlarla Katolikliğin bir karışımıdır.
Uzmanlar Kübalıların yaklaşık yüzde 70'inin Santeria'nın takipçisi olduğunu söylüyor.
Beş yüzyıldan beri ilk rahibeler komünist adada ancak 2000 yılında, şimdi 60 yaşında olan Nidia Aguila de Leon ve 51 yaşındaki Maria Cuesta'nın Havana'da gizlice papaz olarak atanmasıyla ortaya çıktılar.
Bugün Küba'da iyanifas veya “bilgeliğin anneleri” olarak bilinen yüzlerce rahibe var.
Santeria rahibinin kızı Cuesta, AFP'ye şöyle konuştu: “Çocukken bana her zaman erkek olsaydım babalao (rahip) olacağım söylenirdi.”
Ancak uzun süredir kadınların kilisedeki rolünün törenler için temizlik yapmak ve tavukları yolmakla sınırlı olduğunu söyledi.
Cuesta, kurbanlar için artık “tavukları kesecek olan benim” dedi. Geleceği okumak için “Kabukları nasıl atacağımı biliyorum”.
“Ben her şeyin nasıl yapılacağını biliyorum, belki de bir babalao'dan daha iyiyim” dedi gururla.
– 'Haklarımızı savunun' –
43 yaşındaki eczacı ve rahibe arkadaşı Aimee Ibanez, iyanifaların rolünün aynı zamanda “kadın olarak haklarımızı savunmak” olduğunu söylüyor.
Ancak büyüyen varlıkları ve takipleri tartışmasız kalmadı.
Ocak 2021'de Ibanez ve diğer iki rahibe, yeni yılın neler getireceğine dair bir kehanet olan “Yılın Mektubu” olarak bilinen bir ritüele başkanlık ederek kargaşaya neden oldu.
Daha önce bırakın üç kadını, bir kadın bile bunu yapmamıştı.
Ibanez, ayini kadınların yürütmesine “birçok kişinin karşı çıktığını” söyledi. “Fakat birçoğu da bu lehteydi.”
Santeria'yı temsil eden devlet organı olan Küba Yoruba Derneği, bu durumdan duyduğu tiksintiyi dile getirdi.
Sosyal medyada dağıtılan bir bildiride, yalnızca erkeklere ait olan dernek, kadınları “kültürel mirasımıza ve dinimize saygısızlık etmekle” suçladı.
Aguila de Leon, Havana'nın merkezindeki aynı zamanda tapınak olarak da hizmet veren evinde, “Yılın Mektubu” ritüeline katılmasının ardından Yoruba Derneği'nden eleştirmenlerin, kadınların “ilahi ceza” olarak ölüme maruz kalacağını ilan ettiğini söyledi.
– 'Yeni trendler' –
Santeria, Küba'nın köle kışlalarında bulunan Afrika dini ayinleri ve ritüellerinin baş döndürücü karışımından doğdu.
Köleler, sahiplerinin izniyle kışla dışında dinlerini uygulayabilmek için kendi tanrılarını Katolik azizlere bağlayarak bugün hala var olan melez inanç sistemini yarattılar.
1990'larda Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından Küba ateist bir devletten laik bir devlete dönüştü ve iktidardaki Komünist Parti inananları saflarına kabul etmeye başladı.
Bugün Havana sokakları, farklı azizleri temsil eden farklı renklerde kolye veya bilezik şeklinde Santeria dini sembolleri takan insanlarla dolu.
Kumsallarda, bir gezgin genellikle puro, rom veya kuş kurbanları şeklinde adaklarla karşılaşır.
Politikacılar, aydınlar ve sanatçılar kamuoyunda sıklıkla Santeria tanrılarını anarlar.
İyanifaların kamuoyunda son zamanlarda patlamasıyla birlikte Yoruba Derneği pozisyonunu yumuşatmak zorunda kaldı.
Santeria'nın yeni başkanı Roberto Padron, AFP'ye verdiği demeçte, “Son yıllarda ülkemize gelen yeni eğilimlere karşı hiçbir şeyimiz yok, ancak Santeria'nın kadın rahiplere sahip olması Afro-Küba geleneklerinde yok” dedi.
Ancak Santeria rahibi ve bilim adamı Victor Betancourt, iyanifaların Nijerya'da, ilk Afrikalı kölelerin Amerika'ya geldiği 16. yüzyıldan önce zaten mevcut olduğunu söyledi.
Ve yeni evlerinde kölelere uygulanan zalimce muamele nedeniyle, orijinal inançların birçoğunun değiştiğini veya tamamen kaybolduğunu, özellikle de kadınların rolünün çarpıtıldığını söyledi.
Aguila de Leon'un kocası Betancourt, tarihsel olarak bir iyanifanın, diğer rahipleri atamak dışında bir babalao'nun yaptığı her şeyi yapabileceği konusunda ısrar etti.
