Eswatini'deki seçmenler, Afrika'nın son mutlak monarşisinde yapılacak parlamento seçimleri için Cuma günü oy kullanmaya başladı.
500.000 kayıtlı seçmen, tek görevi Kral III. Mswati'ye danışmanlık yapmak olan parlamentonun alt meclisinin 59 üyesini seçecek.
Hükümdarın mutlak yetkiye sahip olduğu ve siyasi partilerin yasaklandığı krallıkta herhangi bir siyasi değişim pek mümkün görünmüyor.
Eskiden Svaziland olarak bilinen ülke, 2021 yılında güvenlik güçleri tarafından şiddetle bastırılan demokrasi yanlısı protestolarla sarsıldı. En azından 46 kişi öldürüldüler.
Ancak Cuma günü oy verme merkezleri açıldığında herhangi bir karışıklık belirtisi görülmedi.
Yarışmaya katılan adaylar, krala yakın geleneksel şefler tarafından aday gösterildi. Çoğu Kral Mswati'ye sadık kalıyor.
Vazgeçilmez bir sonuç
Muhalefet, birkaç gün içinde açıklanacak sonuçların kaçınılmaz olduğuna inanıyor.
Demokrasi yanlısı yasaklı bir partinin gençlik kanadı olan Swaziland Gençlik Kongresi'ne başkanlık eden 28 yaşındaki Sakhile Nxumalo, “Seçimlerin özgür ve adil olduğunu söylüyorlar (fakat) böyle bir şey yok” diyor.
“Bu seçimi ciddiye almıyoruz çünkü bunlar yalnızca birkaç kişinin çıkarlarına hizmet ediyor.”
En büyük muhalefet grubu olan Swaziland Kurtuluş Hareketi'nin (Swalimo) sözcüsü Thantaza Silolo, “Bir diktatörlükte yaşıyoruz. Birisi sesini yükseltirse, polis geceleri kapısını çalar ve onu vatana ihanetle falan suçlar” dedi.
Yüksek işsizlik oranları
Genç işsizlik oranlarının özellikle yüksek olduğu güney Afrika ülkesinde yoksulluk devam ediyor.
2021 yılında genel olarak işsizlik yüzde 33,3, 15-24 yaş arası gençlerde işsizlik ise yüzde 59,1 oldu.
Ispanak ve kurutulmuş mısır taneleri satan 58 yaşındaki Phinah Nxumalo, “Eswatini'de hayat berbat, berbat” dedi.
“Çocuklarımız okuyor, biz onları yetiştiriyoruz ama iş olmadığı için evde kalıyorlar. Bunun bir anlamı yok.”