Liberya Devlet Başkanı George Weah Cuma günü zorlu bir yarışın ardından muhalefet lideri Joseph Boakai'ye karşı seçim yenilgisini kabul ederek yolsuzluk iddialarıyla gölgelenen bir başkanlığı sona erdirdi, ancak bir zamanlar istikrarsız olan Afrika ülkesinde yumuşak bir güç geçişinin sağlanmasına yardımcı oldu.
Ülkenin seçim komisyonu Cuma günü yaptığı açıklamada, 2017 seçimlerinde Weah'a kaybeden eski başkan yardımcısı 78 yaşındaki Boakai'nin Weah'ın %49,1'ine kıyasla %50,9 oy alarak önde gittiğini ve oyların neredeyse tamamının sayıldığını söyledi.
Sonuç, küresel futbol efsanesi Weah'ın bir umut dalgasıyla canlandığı ve yüzde 62 oyla Boakai'yi mağlup ettiği 2017'den keskin bir dönüşe işaret ediyor. O günden bu yana pek çok kişi ilerleme sağlanamadığı için hayal kırıklığına uğradı: Yoksulluk, işsizlik, gıda güvensizliği ve zayıf elektrik arzı devam ediyor.
Çalkantılı kampanya dönemi çok sayıda ölümle sonuçlandı ve her iki tur arasında bildirilen olaylar, özellikle yakın bir sonuç olması durumunda, seçimin olası sonuçlarına ilişkin endişelere yol açtı.
Seçim, 1989 ile 2003 yılları arasında 250.000'den fazla kişinin hayatına mal olan Liberya'daki iç savaşların sona ermesinden 20 yıl sonra gerçekleşmesi nedeniyle önem taşıyordu. Batı Afrika ülkesinde bu çatışmaların anısı hâlâ canlı.
Bu seçimin, Liberya'da Birleşmiş Milletler misyonunun bulunmadığı ilk seçim olması dikkat çekicidir. 2003 yılında kurulan ve 2018 yılında yola çıkan misyonun amacı savaş sonrası barışı sağlamaktı.
Weah'ın imtiyazı, Liberya'nın yetmiş yılı aşkın süredir ikinci demokratik iktidar transferinin yolunu açıyor; ilki, Weah'ın altı yıl önce iktidara geldiği zamandı.
Onun yorumları, üç yılda sekiz askeri darbenin yaşandığı ve demokratik seçimlere olan inancı aşındıran Batı ve Orta Afrika'da dikkat çekti. Bölgede seçimler yaklaşırken dolandırıcılık suçlamaları artıyor ve sonuçlar sıklıkla mahkemede tartışılıyor.
Başkent Monrovia'da finale yakın sonuçların açıklanmasının ardından Boakai taraftarları yağmur altında dans etti, bağırdı ve araba kornaları çaldı.
Eski zaman
Kazanan Bay Boakai, yaklaşık beş milyon nüfuslu ve dünyanın en fakir ülkelerinden biri olan bu İngilizce konuşulan ülkenin yönetimini altı yıl daha devralacak.
Boakai, 2006'dan 2018'e kadar Afrika'nın seçilmiş ilk kadın devlet başkanı Ellen Johnson Sirleaf'in başkan yardımcısıydı. Devlette ve özel sektörde çok sayıda görevde bulundu.
Yaşına rağmen kendisinden 21 yaş küçük (57 yaşında) gençler arasında popülerliğini koruyan ancak eleştirilen bir rekoru savunmak zorunda kalan rakibine karşı zirveye çıktı.
Bay Boakai, 2017'de ikinci turda %61'in üzerinde oyla kendisini net bir şekilde mağlup eden, ancak kendisini eleştirenlerin yoksulluk ve yolsuzlukla mücadele sözlerini tutmadığı için eleştirdiği adamdan intikamını aldı.
Bu sefer sonuçlar çok daha sıkıydı ve iki adam, ilk turda başa baş geldikten sonra, %43'ün biraz üzerinde bir oy oranıyla ve Bay Weah'ın 7.126 oy farkla ikinci tura çıktılar.