Hafta sonu kuzey Mali’de onlarca Wagner paralı askeri cihatçılar ve isyancılar tarafından öldürüldü. Bir analistin Pazartesi günü karanlık Rus grubuna yıllardır verilen en büyük savaş alanı darbesi olarak tanımladığı olay. En az iki kişi daha esir alındı.
Güvenlik alanında düşünce kuruluşu Soufan Merkezi’nde kıdemli araştırma görevlisi ve Sahel uzmanı Wassim Nasr, Cezayir sınırında El Kaide’nin düzenlediği bir pusuda Wagner konvoyunda bulunan yaklaşık 50 askerin öldürüldüğünü, pusuya isyancıların da katıldığını söyledi. Nasr, olaydan sonraki görüntüleri içeren bir videoda cesetleri saydığını söyledi.
Nasr, paralı askerlerin Mali ordusuyla birlikte çoğunlukla Tuareg isyancılara karşı savaştığını, konvoylarının cihat topraklarına çekilmek zorunda kaldığını ve Tinzaouaten komününün güneyinde pusuya düşürüldüğünü söyledi.
Wagner Pazartesi günü Telegram’da yaptığı açıklamada, yüzlerce militanla girilen çatışmada bazı savaşçılarının ve Mali birliklerinin öldürüldüğünü doğruladı. Paralı asker grubu, kaç savaşçısının öldürüldüğünü söylemedi. Mali ordusu, iki asker kaybettiğini ve 20 isyancının öldürüldüğünü söyledi.
El Kaide, hafta sonu yaptığı açıklamada, Mali’nin “orta ve kuzeyinde aşırılıkçılara karşı yıllardır süren mücadelede işlenen katliamların intikamını almak” amacıyla düzenlediği saldırıda 50 Wagner savaşçısının öldürüldüğünü ileri sürdü. Tuareg isyancıları, paralı askerlerin ve Malili askerlerin belirtilmeyen bir sayısının kendilerine teslim olduğunu söyledi.
Associated Press, Nasr’ın atıfta bulunduğu videoyu henüz doğrulayamadı.
“Bu gerçekten önemli. Afrika topraklarında daha önce hiç olmadı ve dinamikleri değiştirecek,” dedi Nasr. “Onlar (Wagner) Cezayir sınırına böyle vahşi keşifler göndermeyecekler. Ne kadar iyi iş çıkardıkları ve ne kadar güçlü olduklarıyla övünüyorlardı, ancak bunu uzun süre yapmak veya konuşlanmaları güvence altına almak için toprakları elinde tutmak için yeterli insan gücüne sahip değiller.”
Rusya, Batı ile Batı Afrika’daki darbeden etkilenen Sahel ülkeleri arasındaki kötüleşen ilişkilerden yararlanarak savaşçılar gönderdi ve nüfuzunu ortaya koydu. Wagner, paralı askerlerin güvenlik hizmetleri karşılığında ele geçirilen mineral zenginliklerinden kar elde ettiği Sahel’de -Sahra Çölü’nün güneyindeki uçsuz bucaksız alan- aktifti.
Wagner, 2021’in sonlarından bu yana askeri darbenin ardından Mali’de bulunuyor ve on yıldan uzun süredir merkez ve kuzey bölgelerindeki toplulukları tehdit eden militanlarla mücadeleye yardımcı olmak için Fransız birliklerinin ve uluslararası barış güçlerinin yerini alıyor. Aynı zamanda Wagner, sivilleri öldüren baskınlar ve drone saldırıları düzenlemeye yardımcı olmakla suçlanıyor.
Grubun Mali’de yaklaşık 1000 savaşçısı olduğu tahmin ediliyor.
Bağımsız analist John Lechner, Wagner paralı askerlerinin Mali güçlerinin kuzeydeki Kidal kasabasının kontrolünü yeniden ele geçirmesine yardım etmesinden bu yana aşırı özgüvenli ve aşırı gergin olduklarını söyledi.
Hafta sonu pususu gibi başarısızlıkların, Wagner markasının Mali’de tutulmasının nedeni olduğunu söyledi. “Büyük kayıplar veya aksilikler özel askeri şirketlere atfediliyor,” dedi. “Zaferler (Rusya) savunma bakanlığına.”
